Czym jest wirtualizacja?

Wirtualizacja w środowisku IT polega na izolowaniu jednego zasobu obliczeniowego od innych. Oddzielając poszczególne warstwy w stosie logicznym zwiększamy elastyczność i upraszczamy narządzanie zmianami — znika konieczność konfigurowania każdego elementu z osobna celem osiągnięcia ich płynnej współpracy.

Omawianą technologię łatwo zrozumieć na przykładzie wirtualizacji maszyny. Realizowana jest ona wtedy, kiedy system operacyjny oraz aplikacja są połączone w celu utworzenia maszyny wirtualnej, która jest umieszczana na fizycznym serwerze obsługiwanym przez system operacyjny lub hiperwizor (minimalną warstwę oprogramowania zapewniającą podstawowy interfejs umożliwiający obsługę sprzętu). Należy pamiętać, że maszyna wirtualna (system operacyjny + aplikacje) działa niezależnie od systemu operacyjnego zainstalowanego na serwerze. Dzięki temu wiele maszyn tego typu może działać na pojedynczym serwerze fizycznym, zapewniając jednocześnie izolację i bezpieczeństwo charakterystyczne dla osobnych zestawów sprzętowych.

Przesłanki leżące u podstaw wirtualizacji maszyn stają się jasne, gdy zdamy sobie sprawę, że zwykle obciążenie pracą wykorzystuje jedynie ułamek możliwości sprzętowych komputera. Łącząc wzajemnie się uzupełniające obciążenia pracą w zakresie przetwarzania danych i wykorzystania pamięci, możemy zredukować liczbę fizycznych serwerów niezbędnych do obsługi wykonywanych operacji biznesowych. Przeciętne wykorzystanie zasobów serwera wynosi około 15%, co oznacza, że 85% pozostaje niewykorzystane. Zwiększenie wspomnianego parametru do 60% oznacza czterokrotne zmniejszenie zapotrzebowania na przestrzeń, sprzęt oraz energię elektryczną wykorzystywaną do zasilania i chłodzenia zespołów serwerów. Proces ten jest zwykle określany jako konsolidacja serwerów.

Wirtualizację można również zastosować w odniesieniu do pamięci, sieci, aplikacji oraz komputerów biurowych. Każde z tych rozwiązań zapewnia korzyści w zakresie organizacji IT, należy jednak wybrać najodpowiedniejsze –z punktu widzenia bieżącej sytuacji – i rozwijać je zgodnie z wcześniej opracowaną strategią wirtualizacji. Wirtualizację traktować należy jako pełny zestaw narzędzi, a nie sposób na zredukowanie liczby fizycznych serwerów. Takie całościowe spojrzenie pomoże zmaksymalizować korzyści płynące z tej technologii.

Poniżej przedstawiamy podsumowanie różnych zastosowań wirtualizacji: